Vă voi prezenta într-o rubrică CINE SUNTEM texte care să ne ajute să aflăm şi să înţelegem răspunsul la această întrebare. Vor fi, mai ales, texte care pun în ecuaţia de egalitate a înţelesurilor spiritualitatea cu ştiinţa, sau invers, sau chiar ştiinţifice pe de-a întregul, uşor de citit şi de digerat de orice cititor cu o pregătire medie. Pentru că dorinţa mea nu este de a vă conecta ca specialişti la informaţii despre noi, sau chiar vechi, dar mai puţincunoscute, descoperiri ci de a încerca să înţelegem împreună CINE SUNTEM.
Abordaţi deci cu curiozitate, relaxare şi curaj aceste texte care, dincolo de unii termeni care vă par necunoscuţi sau greu asimilabili (din contră, textele îi vor descoperi ca fiind foarte uşor de digerat) ne vorbesc despre noi aşa cum nu se obişnuieşte în bombardamentul de informaţii, nefolositoare, superficiale, chiar nocive al televiziunilor, ziarelor, site-urilor dedicate ameţirii şi apoi distrugerii noastre.
Plasticitatea cerebrală și înnoirea cugetului
Diacon Adrian Sorin Mihalache
În
ultimii ani, cercetarea ştiinţifică, ajutată de dispozitive tot mai
rafinate, a pătruns cu o fermitate fără precedent în teritoriul
lăuntric, investigând procesele biologice şi psihologice ale subiectului
uman. Pe acest front nou s‑au înregistrat progrese remarcabile, în
privința proceselor ce însoțesc viața persoanei, a celor de care depinde
starea sănătății și a capacităților obișnuite ale subiectului
(percepția, memoria sau vorbirea). În mod special, au fost luate în
atenție și unele chestiuni realmente adânci, cum sunt emoţiile,
gândirea, voinţa sau conștiința. În fine, prin ipotezele şi rezultatele
recente, cercetarea neuroştiinţelor bate la porţile unor taine chiar mai
mari, anume procesele ce însoţesc experienţa religioasă.
Este
lesne de înțeles că, prin explorări de acest fel, ştiinţa se apropie
tot mai mult de reflecţia filosofică şi de experienţa spirituală.
Aceasta pentru că prin rezultatele ce privesc aceste aspecte sunt
dezvăluite modalitățile prin care persoana umană, dispunând în mod liber
de propriile ei puteri, se face pe sine însăși, prin obișnuințele de
fiecare zi, prin acțiunile sale, prin felul în care alege să acorde o
semnificație sau alta aspectelor realităţii.
Și,
prin abordări de acest fel, științele medicale, și în special
neuroştiinţele, pledează în favoarea vieţii spirituale, consolidând
deschiderea ştiinţei faţă de filosofie şi teologie petrecută în secolul
trecut. Într‑un mod spectaculos, neașteptat, sunt amplificate demersul
început de revoluţia mecanicii cuantice și a cosmologiei și abordarea
filosofiei, care a întors reflecția examinatoare dinspre lume către
subiect, pentru o temeinică înțelegere a cunoașterii și a vieții,
abordare prezentă în fenomenologie și hermeneutică.
Neuroștiințele întrevăd posibilitatea înnoirii vieții
Două
rezultate din ştiinţele medicale actuale fac posibile şi relevante
conexiunile cu viața spirituală. Aceste descoperiri au determinat, în a
doua jumătate a secolului trecut, schimbări majore în paradigma
ştiinţelor despre creier. Ambele constatări, neuroplasticitatea și neurogeneza,
evidențiază posibilitățile reale de schimbare și generare neuronală
care antrenează modificări de durată în unele structuri și funcţii
cerebrale, la vârstă adultă.
Neuroplasticitatea vizează
metamorfoza continuă a creierului care se petrece pe parcursul
învățării, o capacitate remarcabilă a materiei cerebrale de a codifica
noi și noi abilități și comportamente, cogniții și emoții, la orice
vârstă, prin amprente specifice, dacă subiectul se încumetă să facă
suficient de des și de atent efortul necesar pentru fixarea deprinderii.
După ce multă vreme știinţele medicale au susținut că în cazul
adulților căile nervoase sunt fixe, de neschimbat1, cu două decenii au apărut dovezi ce arată că pacienţi afectaţi de atacuri cerebrale pot recupera funcţiile pierdute2. Acum se știe că exceptând anumite patologii, prin repetiția cu atenție, fiecare activitate lasă amprente specifice în creier.
Cea de‑a doua noutate medicală, neurogeneza, justifică și ea discuţia științifică despre ameliorarea vieţii. În prezent se cunoaște faptul că într‑o regiune numită girusul dentat (situat în hipocamp), se nasc între 500 şi 1.000 de neuroni în fiecare zi, pe toată durata vieţii3.
Apariția celulelor neuronale noi, cu un important rol restaurator în
funcția nervoasă, este influențată de activitățile voluntare, de
exerciţiile mentale4, de efortul fizic susținut, de folosirea memoriei5, de meditație sau prin activități care presupun sarcini noi6.
Rezultate
de acest fel au schimbat semnificativ maniera de înțelegere a vieții
omenești. Acum avem argumente pentru a cântări obișnuințele vieții! Doar
supravegherea lor atentă, recomandată și în viața spirituală, ne este
de ajutor pentru a fixa în minte gândurile, trăirile și faptele
virtuoase. Or, constatarea aceasta se apropie atât de mult de
indicațiile filocaliei!
Tocmai
de aceea, neuroplasticitatea și neurogeneza justifică preocupările
neuroștiințelor pentru viața spirituală. Într‑adevăr, luarea în atenție a
propriilor cuvinte, gesturi și fapte, pot determina modificări
corespunzătoare de durată, la nivel biologic și, desigur, la nivelul
vieții ca atare. Și, desigur, suntem în cuprinsul experienței
filocalice, întrucât întreaga osteneală a despătimirii, postul și
rugăciunea omului duhovnicesc sunt, potrivit mărturiilor sfinților,
resimțite și în trup.
Neuroplasticitatea
indică așadar, într‑o lectură spirituală, putința omului de a se
schimba, întrevăzută în planul biologic, o schimbare prin angajament
(dăruire, pasiune) și perseverență, un fel de capacitate a sa de a fi
imprimat de ceea ce face. Situația aceasta ne încarcă cu o
cuprinzătoare responsabilitate față de tot ceea ce alegem să înfăptuim
și să spunem, în fiecare ceas! Neurogeneza la rândul ei dovedește, în
aceeași lectură simbolică, prin capacitățile autoreparatorii ale
sistemului nervos, un anumit mecanism al înnoirii biologice care este
chipul văzut ce corespunde înnoirii cugetului și minții omenești,
plasticitate proprie ființei omenești care viețuiește în lume, care ne
însărcinează iarăși cu obligația supravegherii mișcărilor și
dispozițiilor de fiecare zi.
În
rezultatele ce privesc neuroplasticitatea și neurogeneza se poate
întrevedea o anumită capacitate a omului de a schimba obișnuințele
proaste, de a lepăda ceea ce este rău, însăși suportul biologic dovedind
această putință, prin mecanismele ce sunt pregătite să înmagazineze pe
termen lung schimbările.
Hrana e pentru trup și trupul este pentru suflet
Mulți
specialiști din lumea medicală consideră postul printre procedeele
terapeutice cele mai eficiente pentru întreținerea și protejarea
sănătății7. Experiența clinică evidențiază faptul că postul,
practicat cu măsură, este indicat în cazul obezității, dar și în
tratamentul multor boli cronice8. Unii medici cu diverse
specializări menționează utilizarea postului între două și opt zile
chiar în situații mai grave, de exemplu în cazul unor pacienți care
necesită intervenții chirurgicale. Aportul crescut de grăsimi și
carbohidrați nu este benefic. Abundența alimentară nu întreține
sănătatea, ci o amenință. Postul însă, un regim hipocaloric, atent
gestionat însă, are de cele mai multe ori numeroase efecte benefice
asupra sănătății. Multe voci autorizate din științele medicale recomandă
astăzi un principiu obișnuit al vieții spirituale, anume a nu consuma
hrană sub imperiul poftei, ci mai ales atunci când ne este foame9.
Cercetările
arată, de exemplu, că practicat atent, pe parcursul mai multor zile,
postul determină o schimbare în regimul celular de alimentare cu
combustibil.
În
mod obișnuit, combustibilul celulei nervoase este asigurat de glucoză,
obținută din alimentația zilnică. Între mese, mai ales dacă acestea sunt
separate de mai multe ore, celula nervoasă este alimentată cu un flux
constant de glucoză din sânge, glucoză obținută prin descompunerea
glicogenului depozitat în ficat și mușchi.
Însă
această sursă secundară de energie este limitată, încât se epuizează
destul de repede. În funcție de masa musculară și de necesarul de
glucoză, depozitele de glicogen se pot epuiza în câteva ore sau zile. Ce
se întâmplă dacă mesele întârzie sau sunt în continuare în regim de
post? Organismul are o a treia soluție, pentru menținerea nivelului de
glucoză necesar funcționării celulare, prin producerea moleculelor de
glucoză din aminoacizii proveniți din descompunerea proteinelor
existente în mușchi! Este vorba despre un consum din propriile țesuturi
(mai întâi cel adipos și apoi cel muscular), încât s‑ar putea spune că
trupul se mistuie, asigurând viața subiectului, în parametri optimi.
Într‑un
mod remarcabil însă, organismul mai are o versiune pentru obținerea
combustibilului necesar în arderile celulare. După aproximativ trei zile
de post, metabolismul intră într‑un regim în care ficatul folosește
grăsimea corporală pentru a crea compușii numiți cetone. Practic,
energia pentru arderile celulare este obținută din metabolizarea
propriilor acizi grași! Corpii cetonici (principala cetonă fiind
beta‑hidroxibutiratul sau beta‑HBA) sunt o excelentă sursă de
combustibil pentru celula nervoasă, care ne permite să funcționăm
cognitiv în perioade lungi de timp, în condiții în care hrana este
insuficientă10.
Beneficiile medicale ale postului
Există
numeroase studii care arată efectele benefice ale postului. O cercetare
efectuată în 2012 de exemplu, care a avut în atenție 107 subiecți, a
arătat faptul că, în situația unui regim alimentar egal din punct de
vedere al aportului caloric, dieta săracă în carbohidrați și bogată în
grăsimi are efecte benefice mai pronunțate asupra sănătății în raport cu
cele care au fost bogate în carbohidrați și sărace în grăsimi. Un alt
studiu a arătat că persoanele cu vârste cuprinse între 55 și 80 de ani
care au o dietă mediteraneană, cu puține dulciuri și mai mult pește,
prezintă riscuri mai scăzute pentru boli cardiace, cu până la 30%, în
raport cu cei care au o astfel de dietă. Potrivit unor studii clinice,
postul s‑a dovedit util și în tratarea altor afecțiuni cum ar fi astmul,
unele afecțiuni ale intestinului, hipertensiunea arterială, cancerul11.
În privința funcției nervoase, postul este de asemenea benefic pentru
organism. Pe de o parte, cercetătorii indică faptul că beta‑HBA este, în
unele privințe, un combustibil mai eficient decât glucoza obișnuită,
întrucât este protectiv pentru celula nervoasă, prezervând țesuturile
împotriva toxinelor asociate cu bolile Alzheimer și Parkinson12.
Pe de altă parte, o reducere a aportului de carbohidrați favorizează
creșterea funcției antioxidative cu rol important în curățirea
organismului de deșeurile arderilor celulare.
Nevoințele postului și înnoirea vieții
Este semnificativ faptul că postul potențează cele două mecanisme care însoțesc schimbarea vieții omenești, neuroplasticitatea și neurogeneza,
stimulând apariția neuronilor noi și adecvând rețelele neuronale pentru
codificarea noilor conținuturi cognitive și comportamente!
Deosebit
de relevante aici sunt rezultatele care arată că postul determină o
creștere a nivelului unei proteine esențiale în neuroplasticitate. Este
vorba despre factorul neurotrofic derivat din creier (BDNF), un
fel de catalizator care asistă plasticitatea cerebrală. Aceasta
înseamnă că postul crește, indirect, disponibilitatea neuronală a
practicantului pentru învățarea lucrurilor noi, îmbunătățind calitatea
memoriei și favorizând schimbarea comportamentului13.
Pe
de altă parte, postul favorizează și procesele specifice
neurogenezei. Mai întâi trebuie spus faptul că apariția neuronilor noi
este posibilă întrucât în creierul adulților există celulele stem
neuronale. În mod obișnuit, ele sunt într‑o stare „somnolentă”, fiind
supravegheate de un mecanism ce blochează multiplicarea și diferenţierea
lor. Cercetătorii au reușit să identifice două proteine care joacă un
rol decisiv în trezirea celulelor stem, declanşând divizarea14 şi diferenţierea lor15.
Cercetările
indică faptul că „rezerva” de celule stem neuronale şi frecvenţa cu
care acestea dau naştere noilor celule nervoase nu sunt decisiv
influenţate de vârsta persoanei. Adulţii de diferite vârste nu au un
număr semnificativ diferit de celule stem neuronale în hippocamp. Nu
scăderea rezervei de celule stem neuronale în stare somnolentă este cea
care diferențiază semnificativ adulții de cei mai în vârstă, ci
vigoarea proceselor care determină trezirea celulelor stem, procesul de
divizare şi diferenţierea lor16.
Este semnificativ faptul că postul se dovedește a fi un mod prin care se poate spori neurogeneza!17
Se întrevede așadar în această constatare medicală cum nevoitorul,
exersându‑și curățirea trupului de greutatea bucatelor, își înnoiește
mai grabnic și cugetul, fiind dispus să deprindă înțelesuri și
comportamente noi. Se întrevede aici constatarea filocalică potrivit
căreia „postul cu dreaptă socoteală, având ca însoţitoare privegherea
împreunată cu cugetarea şi cu rugăciunea, face pe cel care se nevoieşte
cu el să ajungă repede la hotarul nepătimirii”18.
Note:
1
‑Cuvintele aparţin neuroanatomistului spaniol Santiago Cajal
(1852‑1934), apud Bruce Terter, J. Wesson Ashford, „Neuroplasticity in
Alzheimerâs Disease”, în Journal of Neuroscience Research, vol. 70, 1 noiembrie 2002, p. 402.
2 ‑E. Taub, N. E., Miller ş.a., „Techinque to improve Chronic Motor Deficit after Stroke”, în Archives of Physical Medicine and Rehabilitation, vol. 74, 1993, pp. 347‑354; E. Taub et al., „A Placebo Controled Trial of Constraint‑induced Movement Therapy for Upper Extremity after Stroke”, în Stroke, vol. 37, nr. 4, aprilie 2006, pp. 1045‑1049.
3
‑În comparație cu 100 miliarde de neuroni, cât pare că există în
creier, 1.000 de neuroni ar putea să pară prea puțin. Totuși, fiecare
neuron aduce cu sine posibilitatea a 10.000 de conexiuni cu alţi
neuroni.
4 ‑Cf. Chih‑Wei Wu et al.,
„Exercise enhances the proliferation of neural stem cells and neurite
growth and survival of neuronal progenitor cells in dentate gyrus of
middle‑aged mice”, în Journal of Applied Physiology, vol. 105, nr. 5, noiembrie 2008, pp. 1585‑1594.
5 ‑Cf. „Nerve Cell Production Linked to Memory in Humans”, în Sciencedaily, 26 august 2010 şonlineţ în http://www.sciencedaily.com/releases/2010/08/100826113258.htm, data accesării: 20 august 2011.
6 ‑Cf. Amar Sahay et al., „Increasing adult hippocampal neurogenesis is sufficient to improve pattern separation”, în Nature, nr. 472, 28 aprilie 2011, pp. 466‑470.
7 ‑Cf. Victor Pauchet, Drumul către fericire, Editura Herald, București, 2014, p. 38.
8 Ibidem, p. 41.
9 Ibidem, p. 42.
10 ‑Cf. Dr. David Perlmuter, Kristin Loberg, Alimente care ucid creierul, Editura Litera, București, 2015, p. 223.
11 ‑Cf. Thierry de Lestrade, Postul negru: o nouă terapie, Editura Philobia, 2014.
12 ‑Cf. Dr. David Perlmuter, Kristin Loberg, Alimente care ucid creierul, Editura Litera, București, 2015, p. 224.
13 ‑Cf. Dr. David Perlmuter și dr. Aberto Villoldo, Neuroștiința iluminării, Editura For You, București, p. 126.
14 ‑Cf. „Brain Stem Cells Can Be Awakened, Say Scientists” în Sciencedaily, 9 iunie 2008, consultat online în http://www. sciencedaily. com/releases /2008/06/ 080606110925.htm, data accesării: 11 noiembrie 2016.
15 ‑Cf. Mirco H.H. Schmidt et al., „Epidermal growth factor‑like domain 7 (EGFL7) modulates Notch signalling and affects neural stem cell renewal”, în Nature Cell Biology, nr. 11, 2 iulie 2009, pp. 873‑880.
16 ‑Somnolenţa celulelor stem neuronale este necesară, întrucât este evitată multiplicarea indefinită a celulelor (cf. Helena Mirasend et al., „Signaling through BMPR‑IA Regulates Quiescence and Long‑Term Activity of Neural Stem Cells in the Adult Hippocampus”, în Cell Stem Cell, vol. 7, nr. 1, 2 iulie 2010, pp. 78‑89).
17 ‑Cf. Doris Stangl, Sandrine Thuret, „Impact of diet on adult hippocampal neurogenesis“, Genes and Nutrition, nr. 4, vol. 4, decembrie 2009; pp. 271–282, doi: 10.1007/ s12263‑009‑0134‑5.
18 ‑Cuviosul Nichita Stithatul, Cele 300 de capete, Suta a doua, cap. 79, în Filocalia, vol. VI, p. 257.
Sursa: http://ziarullumina.ro/plasticitatea-cerebrala-si-innoirea-cugetului-117556.html